玉米的考种是对品种、品系或植株进行特征特性的调查，为评选提供科学的依据。现代玉米考种工作多是使用玉米考种仪来完成。
    一般说，作物的选择是在田间进行的，但是有些特征特性在田间不能鉴别或不易鉴别，如玉米的千粒重、容重、每穗平均粒数、种子的品质等等，不得不将植株、样本挂藏起来，在室内进行鉴定。实质上，室内考种就是室内选择，其主要任务是进一步考察作物的特征特性，以弥补田间观察选择之不足。
    一般来说，不同作物种类有不同的考种项目，而针对玉米考种来说，玉米考种仪能够较好的完成玉米的考种工作。虽然考种内容很多, 氮主要的目的是了解品种、品系的丰产性、抗逆性、及产品的品质。而其中表示丰产性最重要的标志是每平方米的平均密度、每株( 或穗) 平均结实数及种子的千粒重。不同品种丰产原因不同，有的是由于分集率高，成穗多，有的是由于单穗结实多，有的是由于籽粒大千粒重高，有的则兼具某二个或三个原因。