随着科学技术的发展，农业的科技化水平也得到了极大的提高，尤其是光合有效辐射仪等仪器在农业生产中的应用，提高了农业的生产效率和效果。
    光合有效辐射是指能使叶绿素分子呈激发状态，并将自身能量消耗在形成有机化合物上的太阳辐射波谱区，称光合有效辐射。而测定光合有效辐射的专业仪器就是光合有效辐射仪。
    太阳光是作物进行光合作用的能源，也是作物进行能量和物质循环的动力，作物产量和品质的90%-95%来源于光合作用。太阳向宇宙空间发射的总能量为每秒3.7×1033尔格、在地球大气层之外、如果太阳辐射的能量为100，经过大气层反射回太空的能量为37%，余下的63%穿过大气，其中20%为大气增温和大气运动，达到地面的只有43%，如果这43%全部为植物吸收，植物呼吸又消耗掉7%，蒸腾作用消耗掉34%、最后被植物固定的能量只有太阳光总能量的2%。绿色植物进行光合作用时、被叶绿素吸收并参与光化学反应的太阳光的成份中，光合有效辐射(PAR的波长为380一710纳米(1nm1000微米)，或400—760纳米。20世纪20年代美国科学家R.埃默森等人研究光合作用时，发现在光合有效辐射380—710纳米范围内，光合作用量子利用效率仅有22.4%，光合作用量子效率之所以这样低，说明植物在吸收光能转变为化学能时，有很大一部分能量变为热能浪费了。而为了限度提高光能的利用率，所以现代农业开始借助光合有效辐射仪来进行相关的研究工作，希望借此能找到提高光能利用率的方法和措施。