土壤墒情是土壤干旱程度的表达参数，建立土壤墒情监测网能使人们及时了解旱情的发生，对旱情作出有效的评估，使有限的水资源得到优化配置和合理使用。在当前水资源日益短缺的形势下亦具有重要意义。对于土壤墒情的测定过程中土壤墒情仪是使用比较广泛的仪器。
　　
　　目前，国内外土壤墒情监测方法可以分为3类。第1类为移动式测墒。即以便携式的土壤墒情仪通过在不同采样点进行不定期的测墒，然后经过数理统计分析和地统计分析得到区域内的土壤墒情。移动式测墒主要应用于对田间和小区域内的墒情监测与分析，其优点是不需投入大量经费，应用灵活方便。但是移动式测墒不能进行连续的土壤墒情监测工作，若监测区域较大，需投入较多的人力。
　　
　　第2类为遥感测墒。土壤墒情仪也可以利用卫星和机载传感器从高空遥感探测地面土壤水分的方法均属于此类。遥感测墒能够同时监测大面积区域的土壤墒情，但是由于遥感数据的精度还在不断提高的过程中，导致遥感测墒在准确度上不是很高。
　　
　　第3类为固定站测墒。土壤墒情仪也可以是固定的，先在目标区域内建立多个固定测墒点并组成土壤墒情监测网，利用无线传感器网络技术将各固定站连续测量的土壤墒情数据汇聚到土壤墒情监测中心，然后利用空间插值法得到目标区域内的土壤墒情。土壤墒情仪固定站测墒不仅能够提高监测精度，而且能够长期连续监测，在上述三类方法中具有优势。