土壤水就是指土壤中所含的水分，但是一般是指地下水面与地表之间土壤非饱和的空隙带中所含的水分。其实土壤水分来源还有一个是大气降水，我们在检查土壤水含量时采取土壤水分检测仪进行监测，土壤水是土壤的最重要组成部分之一，在土壤形成过程中有不可替代的作用。
      形态土壤水的研究,主要集中在土壤水的形态和数量。19 世纪初许多研究人员已经注意到,土壤水分的动态变化，19 世纪后半叶，土壤学家 B·B·道库恰耶夫“把土壤水变动的许多现象同整个土壤形成和发展规律有机地联系起来"。之后，俄罗斯和前苏联的许多研究人员研究各种土壤水分。典型代表有卡庆斯基在土壤水分物理性质及其标准方面做的十分有价值的研究，著有《土壤冻结》一书; 罗戴于 1952 年发表的《土壤水》和 1965年发表的《土壤水理论基础》是有关土壤水形态学研究比较系统而全面的著作，在土壤水研究领域有着重要的科学价值。
      形态分类的土壤水只是一个定性的描述，传统的形态学观点已不能很好地处理生产实践中不断出现的土壤水问题，由此，土壤水的能量状态及动力学研究逐渐起步。在国际潮流中，用动力学观点研究土壤水逐步取代了形态学的观点和方法，特别是随着科学技术的进步，电子计算机的广泛应用更加推动了以能量观点为基础的土壤水的研究，逐步形成了土壤水动力学这一相对独立的研究领域。20 世纪 80 年代以后，数值模拟模型被广泛应用于土壤水的研究，计算机技术的发展也推进了该模型的飞速发展。1989 年 11 月在美国加州召开了一次关于土壤水力性质评估的国际会议，会后由 M． Th． VanGenuchten 教授等主编了论文集。该次会议主要讨论了采用间接方法估计非饱和土壤水力特性。1993 年 Kiefer 采用经典高斯方法建立了一个非均质土壤非饱和流的概念随机模型。随着应用科技的发展和学科间的相互渗透，以及土壤水用于生产实践的需求，土壤水运动的研究在广度和深度上必将有更大发展。
      地球的水分分布很不均匀，海洋水储量占水资源总量的 97% ，而土壤水仅占水分总储量的0.005%，而我们人类用水和作物生长用水就是来源于这0.005%的部分，这很小的一部分却是我们农业生产的必要条件，是陆地植物赖以生存的源泉。